Entre los numerosos retos que afronta nuestra economía en estos momentos, y especialmente en los próximos años, destaca uno por encima de los demás: la sostenibilidad del sistema de pensiones. Con la tasa de natalidad actual y la llegada al momento de la jubilación de la generación perteneciente al “baby boom” de los años 60, se ha producido un desequilibrio en el sistema actual. Los expertos aseguran que es necesario tomar medidas para garantizar que todo el mundo, para las generaciones venideras, pueda tener acceso a esta prestación económica.

Para equilibrar las cuentas, la Ley 21/2021, aprobada en 2021, de garantía del poder adquisitivo de las pensiones, pretende garantizar el poder adquisitivo de los pensionistas y fijar medidas de refuerzo para asegurar la sostenibilidad financiera y social del sistema público de pensiones.

Desde el 1 de enero de 2023 ha entrado en vigor una de esas medidas, llamada Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI). Se trata de un impuesto dirigido a aumentar los ingresos del Fondo de Reserva, también conocido como la “hucha de las pensiones”, a través de un incremento de las cotizaciones en las nóminas de los trabajadores por cuenta ajena y los autónomos.

En qué consiste el MEI y cómo afecta a pymes y autónomos

El MEI supone un incremento de las cotizaciones. Afecta de igual forma tanto a trabajadores por cuenta ajena como a autónomos, a quienes se les incrementarán sus cuotas mensuales. De hecho, en la actualidad, el tipo del impuesto es el mismo en todos los casos, un 0,6% de incremento en las cotizaciones. En el caso de los trabajadores asalariados se reparte entre la empresa y el empleado. La primera paga un 0,5% mientras que la segunda, un 0,1%. En el caso de los autónomos y microempresarios, un grupo que supone el 99% del tejido empresarial nacional, han visto cómo sus cotizaciones se han incrementado en un 0,6%, con lo que la cuantía total va a aumentar dependiendo de su base de cotización.

En principio, este impuesto estará en vigor durante 10 años, hasta el 2033 y tendrá el objetivo de proporcionar un respaldo financiero en caso de que el gasto en pensiones aumentase en los próximos años debido al aumento del número de personas jubiladas. Pero el plazo fue rechazado por Bruselas y, según el borrador del decreto, finalmente lo estará hasta 2050 y se irá endureciendo progresivamente hasta alcanzar el 1,2% en 2029. Cuando llegue ese momento, en el caso de los trabajadores por cuenta ajena, las empresas asumirán el 1% del pago y los trabajadores el 0,2%. Los autónomos, obviamente, lo tendrán que asumir en su totalidad.

Cómo afectará a pymes y autónomos

Los expertos reconocen que va a tener un impacto directo en las pymes. “Aunque está claro que es necesario buscar la sostenibilidad del sistema”, afirma Celia Ferrero, vicepresidenta de la Federación Nacional de Asociaciones de Trabajadores Autónomos (ATA), “el MEI no hará sino aumentar las barreras de entrada al empleo de autónomos y pymes, al aumentar las cotizaciones sociales”. En definitiva, para los pequeños y medianos empresarios (y también para los grandes) será más caro contratar y los autónomos sufrirán una mayor presión fiscal. El Gobierno ha calculado que recaudará entre 2.000 y 3.000 millones de euros anualmente a través del MEI, los cuales serán aportados directamente al Fondo de Reserva.

Hay que tener en cuenta que el nuevo sistema de cotización para autónomos que entró este año en vigor recoge cuotas de 230 a 500 euros y contará con un periodo de transición de nueve años, hasta 2032. Tiene 15 tramos de cuotas que van desde los 230 euros hasta los 500 euros y variarán hasta 2025, en función de los rendimientos netos de los trabajadores por cuenta propia.

Con las contribuciones corrientes a la Seguridad Social se atienden las prestaciones a los pensionistas"

Luis Martín, Socio de Abencys

Para Luis Martín, socio del despacho multidisciplinar de abogados y economistas Abencys, el asunto del déficit de la Seguridad Social y su solución tienen un origen más profundo. “Nuestro sistema de siempre es piramidal, lo que quiere decir que con las contribuciones corrientes a la Seguridad Social se atienden las prestaciones a los pensionistas en cada momento. Este sistema permite financiar a la Seguridad Social siempre y cuando la economía y/o la población activa empleada crezcan”, apunta.

El problema, según los expertos, es que en estos momentos nos encontramos con una pirámide de población invertida (en la que se está produciendo un envejecimiento de la población muy rápidamente) y, por lo tanto, una reducción prevista de personas en edad de trabajar y contribuir, lo que hace que el sistema tenga dificultades de financiación. La crisis del 2008 y la pandemia de la Covid-19 no han favorecido el equilibrio de las cuentas.

En este sentido, más que por un aumento de las cotizaciones, la solución pasaría, según Martín, “por una modificación estructural de los sistemas de financiación a la Seguridad Social, e incluso de todo el sistema fiscal y tributario, para pasar al método de capitalización en el que las contribuciones actuales permitiesen el pago de las pensiones futuras. De esta forma, las variaciones de la población activa y del comportamiento de la economía tendrían un menor impacto en la financiación del sistema”, concluye.