Muere Sebastián Battaner, el presidente que hizo grande Caja Duero

El economista y empresario salmantino Sebastián Battaner Arias, expresidente de la Caja de Ahorros de Salamanca y Soria (Caja Duero), ha fallecido este jueves en Salamanca a los 84 años. Nacido en la ciudad en 1941, fue una figura clave del sistema financiero regional durante los años noventa y comienzos del nuevo siglo. Su nombre quedó ligado a la etapa de mayor expansión de la entidad, pero también a un firme compromiso con la cultura y el patrimonio de Castilla y León, ámbitos a los que dedicó gran parte de su vida y recursos.

Licenciado en Ciencias Económicas por la Universidad Comercial de Deusto y en Derecho por la Universidad de Valladolid, Battaner combinó la gestión empresarial con una profunda vocación pública. Presidió Caja Duero entre 1993 y 2003, una década en la que la entidad triplicó su tamaño, amplió su red por toda España y consolidó su presencia en el panorama financiero nacional. Bajo su dirección, la obra social de la caja se convirtió en un motor cultural de primer orden, impulsando proyectos emblemáticos como Las Edades del Hombre, la Capitalidad Cultural Europea Salamanca 2002 o la Enciclopedia del Románico.

Su labor fue ampliamente reconocida con numerosos galardones, entre ellos el Premio Castilla y León de Restauración y Conservación del Patrimonio (2002), la Medalla de Oro de Salamanca (2001) y la Medalla al Mérito en las Bellas Artes (2002). Además, fue distinguido con la Gran Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco y otros reconocimientos que reflejan su contribución al desarrollo económico y cultural de la comunidad.

Con su fallecimiento, Salamanca y Castilla y León pierden a una figura de referencia, símbolo de una generación que entendió la economía como herramienta de progreso social y la cultura como seña de identidad colectiva. Su legado permanece en la transformación de Caja Duero y en el vasto patrimonio artístico y cultural que ayudó a preservar y difundir.

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