Los pacientes de cáncer participan en la investigación oncológica gracias a un proyecto pionero en España

Con motivo de la celebración del World Cancer Research Day (WCRD), Salamanca ha acogido el evento internacional presidido por Su Majestad la Reina, presidenta de Honor con carácter permanente de la Asociación Española Contra el Cáncer y su Fundación Científica. En esta ocasión, desde la asociación se ha reivindicado la importancia de la participación de las personas con cáncer en la investigación oncológica algo que apuntala la excelencia y mejora la calidad de vida del paciente así como su calidad de vida.

El encuentro, presidido por Su Majestad la Reina, se enmarca dentro de los actos programados para conmemorar el World Cancer Research Day (WCRD), Día Mundial de la Investigación en Cáncer. Esta efeméride es una iniciativa internacional iniciada y liderada por la Asociación que busca concienciar sobre la importancia de la investigación oncológica y fomentar la colaboración global para prevenir, diagnosticar, tratar y aumentar la supervivencia del cáncer.

En esta edición, el WCRD pone el foco en el papel fundamental de la participación de los pacientes en la investigación oncológica, bajo el lema: 'La investigación en cáncer nos necesita a todos'. La sinergia entre investigadores y pacientes mejora la relevancia y accesibilidad de la investigación y contribuye a definir prioridades, ampliar el acceso a ensayos clínicos, abordar desigualdades y garantizar resultados con impacto en la supervivencia.

Este encuentro se celebró en el Centro de Investigación del Cáncer (CIC) de Salamanca, el cual conmemora este año su 25 aniversario. El CIC, un instituto de mixto de investigación del CSIC, la Universidad de Salamanca y la Fundación para la Investigación del Cáncer de la Universidad de Salamanca (FICUS), es uno de los centros de referencia en investigación oncológica que fue creado para ofrecer diagnóstico de frontera para pacientes con cáncer. También, cuenta con servicios de diagnóstico molecular, citogenético y molecular. El CIC ha sido reconocido recientemente por parte de la Fundación Científica de la AECC como 'Centro-AECC', una acreditación que actualmente solo poseen 13 centros de investigación españoles

Su Majestad la Reina ha trasladado que «la enfermedad avanza más rápido que nuestro conocimiento. Por eso, una financiación equitativa y estable sigue siendo vital. Una financiación que garantice la justicia y la transparencia, tanto en la distribución de los recursos, como en el acceso a los resultados. Una financiación que garantice el derecho básico a la atención sanitaria».

En este sentido, el presidente de la Asociación Española Contra el Cáncer, Ramón Reyes, ha señalado que «para garantizar que todas las personas con cáncer accedan a los mejores diagnósticos y tratamientos, es esencial el trabajo en red de los Comprehensive Cancer Centers. Estos centros de excelencia en investigación sitúan al paciente como hipótesis central de trabajo y requieren un apoyo continuado que asegure los recursos necesarios para mantener su compromiso junto a los pacientes».

El director del CIC, Xosé Bustelo, señala también que «es todo un honor, para el Centro de Investigación del Cáncer y para toda nuestra ciudad, que la Asociación Española Contra el Cáncer haya escogido Salamanca para llevar a cabo este evento».

El evento ha sido clausurado por Ángel Victor Torres, ministro de Política Territorial y Memoria Democrática.

Este evento ha puesto a Salamanca en el epicentro internacional de la investigación en cáncer, lo que a su vez supone un reconocimiento el valor al conocimiento y la calidad de las investigaciones contra el cáncer que se realizan en toda España.

Durante la jornada, la Dra. Marisol Soengas, investigadora jefa del Grupo de Melanoma del CNIO, Miembro de la Junta Directiva de ASEICA, chair del comité de pacientes de nuestro programa Patient Advocacy y paciente de cáncer, ha explicado cómo ha contribuido, junto con su equipo de investigación, a la identificación de biomarcadores y al desarrollo de terapias antitumorales.

Posteriormente, se ha celebrado una mesa redonda en la que han participado Francisco Rodríguez Lozano, médico estomatólogo y presidente de Cancer Patients Europe (Bélgica), Delia Nicoara, especialista en salud pública y gestión de proyectos oncológicos en el Instituto Oncológico 'Prod. Dr. Ion Chiricutã (Rumania), Alexandre Alencar de Rising Tide Foundation (Suiza) y Ángela Lamarca de Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) en la que los ponentes han aportado su visión a cómo los pacientes contribuyen a la investigación en cáncer. A continuación, Lorenzo de la Rica, de Cancer Grand Challenges (Reino Unido), ha aportado la visión global de cómo los grandes retos de la investigación en cáncer integran la voz del paciente a nivel internacional.

Al acabar el acto institucional, Su Majestad la Reina se ha reunido con los participantes del Patient Advocacy, que involucra activamente a pacientes, supervivientes y familiares en diferentes fases de la investigación en cáncer en España.

El proyecto busca ofrecer una visión más real y cercana de las necesidades clínicas de los pacientes, así como reforzar su papel como actores clave en la toma de decisiones dentro de la investigación y promover la idea de que los pacientes pueden cocrear soluciones médicas adaptadas a sus necesidades.

La investigación con enfoque en el paciente tiene un impacto directo en salud pública, ya que influye en el diseño de tratamientos, políticas sanitarias y estrategias de prevención y responde a una tendencia global hacia una investigación médica más inclusiva y colaborativa.

Actualmente, el programa, que comenzó en 2020, cuenta con más de 30 participantes –pacientes y familiares- procedentes de 10 provincias españolas. En concreto, participan activamente en seis convocatorias de ayudas, entre las que se encuentran las Ayudas ATTRACT, destinadas a fomentar las redes internacionales de desarrollo de fármacos contra cánceres poco frecuentes, y las Ayudas Cátedras AECC, enfocadas en avanzar en la humanización del cáncer.

Se estima que 1 de cada 2 hombres y 1 de cada 3 mujeres tendrá cáncer a lo largo de su vida, lo que significa que en 2030 se espera que haya un nuevo diagnóstico cada 2 minutos. En este contexto, impulsar la investigación en cáncer debe ser una prioridad para toda la sociedad.

Solo avanzando hacia una investigación centrada en el paciente se podrá alcanzar el objetivo de superar el 70% de supervivencia en 2030 y generar un impacto real en la calidad de vida de las personas.

Desde 2020, la Asociación ha apoyado 20 proyectos de innovación, con una inversión total de más de 5 millones de euros. En 2023, lanzó la primera convocatoria dirigida a proyectos más avanzados, que sumada a la convocatoria anterior, se han respaldado, directa o indirectamente, 12 spin-off o empresas biotecnológicas. Además, durante 2024 se han conseguido un total de 366 avances en investigación contra el cáncer, lo que supone un resultado al día. Hoy, desde la Asociación se apoya un total de 27 ensayos clínicos, de los que el 33% son internacionales.

Actualmente, la Asociación Española Contra el Cáncer es la mayor red de investigación del cáncer en España, con más de 2.300 investigadores, distribuidos en 146 centros de investigación ubicados en 38 provincias y trabajando en todas las fases de la enfermedad.

El objetivo de este esfuerzo es acompañar a la comunidad científica a lo largo de toda su carrera investigadora, para que puedan dar continuidad a sus proyectos y que estos no se vean interrumpidos o dilatados en el tiempo por falta de apoyo. En este sentido, los más de 140 millones de euros comprometidos por la Asociación Española Contra el Cáncer en investigación garantizan la sostenibilidad y excelencia de los proyectos.

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