ENUSA fabricará combustible VVER‐440 en colaboración con Westinghouse
ENUSA ha puesto en marcha todas las actividades necesarias para la reinstalación de la línea de producción de este producto en su fábrica de Juzbado, que se espera esté terminada a lo largo de 2023
ENUSA y Westinghouse Electric Sweden AB han formalizado un acuerdo de cooperación relativo a la fabricación de combustible VVER-440. Este acuerdo, que ha entrado en vigor el 1 de diciembre, establece que, de forma exclusiva, Westinghouse y ENUSA colaborarán en la fabricación de combustible VVER-440 para los países que en la actualidad operan este tipo de reactores.
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Las dos empresas han alcanzado este acuerdo que permitirá a los operadores diversificar el acopio de este combustible nuclear y reducir la dependencia del suministrador actual, cumpliendo de forma estratégica con la voluntad de la Unión Europea de facilitar una alternativa real en el suministro del combustible.
Los acontecimientos de los últimos meses han obligado a las empresas del sector nuclear a llevar a cabo un análisis en profundidad de la situación del mercado y a adoptar las medidas necesarias para garantizar la seguridad de suministro de combustible nuclear, por lo que ambas partes han formalizado el anuncio realizado durante la celebración del World Nuclear Symposium en Londres el pasado mes de septiembre.
Durante esta cita ya expresaron su deseo de establecer una mayor y mejor cooperación así como la necesidad de abordar actuaciones de manera inmediata y coordinada, de forma que los clientes actuales y potenciales pudieran percibir el compromiso con el suministro seguro de combustible.
Adaptación de la fábrica de Juzbado
Mediante este acuerdo, Westinghouse y ENUSA fabricarán el combustible en sus respectivas fábricas de Västerås, en Suecia, y Juzbado (Salamanca), en España, según se vayan formalizando contratos de suministro con las empresas responsables de la gestión y operación de los reactores.
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El acuerdo incide especialmente en las actividades de fabricación y abre la puerta a colaborar en actividades de ingeniería y licenciamiento así como en actividades de servicios en las centrales, que se irán concretando en función de los contratos que se vayan formalizado con los diferentes clientes.
En lo relativo a la fabricación, ENUSA ha puesto en marcha todas las actividades necesarias para la reinstalación de la línea de producción de este producto en su fábrica de Juzbado, que se espera esté terminada y licenciada a lo largo de 2023, de modo que se podrían realizar entregas de combustible desde principios del año 2024.
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Colaboración de ENUSA y Westinghouse
Esta cooperación se basa en décadas de suministro conjunto en Europa, y en concreto en la experiencia de entregas de combustible a la central de Loviisa en la primera década del siglo XXI.
En la actualidad, las eléctricas propietarias de los reactores VVER-440 están buscando activamente la seguridad de suministro con una alternativa occidental al combustible suministrado por el suministrador actual. Westinghouse proporciona la única opción plenamente occidental para fabricar el combustible VVER.
ENUSA y Westinghouse llevan colaborando desde 1974 con un acuerdo de transferencia de tecnología de combustible para reactores de agua a presión (PWR), apoyando a centrales nucleares en España, Bélgica y Francia, así como en otros países. A través de la asociación de ENUSA y la británica BNFL (posteriormente Westinghouse) se han entregado cerca de 750 elementos combustibles VVER-440 a la central nuclear de Loviisa en Finlandia, entre 2002 y 2007. Ambas empresas ya trabajaron juntas en el proyecto ESSANUF (European Supply of Safe Nuclear Fuel) HORIZON 2020 en 2015-2017.
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Esta experiencia previa de ENUSA ha sido muy valorada tanto por Westinghouse, a la hora de formalizar este acuerdo con ENUSA, como por los potenciales clientes de este mercado ya que supone una garantía del futuro éxito de estos suministros.
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