Avenida: sí, se puede ganar y eliminar a Valencia

Más igualdad, imposible. Pese a que el empate no está permitido en el baloncesto, Perfumerías Avenida y Valencia igualaron sus fuerzas a 76 este jueves en Würzburg en un auténtico partidazo de baloncesto, especialmente el desplegado por el conjunto de Anna Montañana, que llegó a ir ganando por 11 puntos a las de Rubén Burgos. En el último cuarto una serie de errores propios y el acierto y la calidad individual visitantes propiciaron que, finalmente, el partido del domingo a las 19 horas en La Fuente de San Luis sea una verdadera final anticipada para estar en la eliminatoria decisiva en la lucha por el título. Sí, se puede.

El conjunto entrenado por Anna Montañana volvió a comenzar el partido con el mismo quinteto con el que lo empezó ante Estudiantes el pasado domingo, es decir, Iyana Martín, Carter, Delaere, Gil y Koné. Fasoula volvió a tener minutos después de la lesión, mientras que Calhoun y Lekovic volvieron a quedarse sin presencia en pista.

El partido comenzó con dos puntos de Iyana a los que respondió Alexander, y otra canasta de Sika Koné. Pero, sobre todo, arrancó con un estado de motivación absoluto del pabellón de Würzburg, entregado como nunca a la causa salmantina y azulona. Y con las jugadoras en modo de máxima intensidad y foco para alcanzar la canasta defendida por Valencia Basket. Daba gusto ver cómo comenzó el equipo salmantino el partido, con un parcial que llegó al 11-4 con un triple de Delaere, otra canasta de Martín y dos tiros libres de Gil para aumentar una renta que, a seis minutos del final del cuarto, provocó el primer tiempo muerto de la tarde pedido por Rubén Burgos.

Valencia redujo algo la distancia hasta quedarse a tres puntos, con varios errores seguidos en la selección de pase de Iyana Martín y con alguna dificultad más para Avenida a la hora de llegar a la zona, lo que provocó tiros forzados y un triple de Fiebich desde su casa que puso el empate a 13 en el marcador, ante lo que Montañana pidió también tiempo muerto. El partido mantenía su tónica de igualdad máxima y juego muy intenso y ordenado por parte de ambos equipos. Fasoula, mientras tanto, regresó a la pista tras su lesión. Lo peor, el desequilibrio en cuanto a las faltas personales: cinco le pitaron a Avenida, dos a Valencia en un primer cuarto que se cerró con un triple de una buena actuación de Silvia Domínguez.

Con Andrea Vilaró (y sus 300 partidos con Perfumerías Avenida) en la cancha desde el primer cuarto comenzó el segundo. La igualdad se mantenía casi al límite, y dos triples de Arica Carter y Torrens mantuvieron el marcador igual de apretado en medio de una tremenda bronca al trío de colegiados, quienes señalaron en 13 minutos siete faltas a las salmantinas y solo dos al equipo valenciano. Mandaba el exterior en ese tramo del partido, con triples de Iyana Martín, Turner y Raquel Carrera. Les costaba a los dos equipos batir las defensas para llegar a la zona: ambos conjuntos estaban muy cerrados en un partido puro de baloncesto, tan táctico como intenso físicamente. Una digna semifinal. Los puntos de Iyana y Sika mantenían a Avenida por delante en el marcador, con cuatro de ventaja cuando Rubén Burgos volvió a parar el partido con un tiempo muerto (39-35). Dos canastas de Fingall y Flórez cerraron la primera parte, igualada en lo deportivo con un partido de alta intensidad y velocidad en el juego, con desgaste físico alto. Avenida se fue dos puntos abajo en el marcador, 41-43, con todo abierto para la segunda mitad.

Con un 7-0 de parcial empezó el segundo tiempo Avenida ante un dormido Valencia Basket. Un triple de Carter y dos canastas de Sika y de Gil pusieron con una renta corta pero positiva para encarar el resto del partido al equipo azulón: cinco puntos arriba justo antes de que Rubén Burgos detuviera el partido con otro tiempo muerto. La defensa individual comenzó el tercer cuarto dándole sus frutos al equipo salmantino después de los 25 puntos encajados en el segundo cuarto. No obstante, la calidad individual de Valencia, especialmente a través de una enorme Raquel Carrera (18 puntos hasta ese momento) le complicaba la vida a las azulonas. Ante la mínima renta a favor, o los árbitros no señalaban algunos contactos o las de Montañana desperdiciaban oportunidades de agrandar la distancia en el electrónico en un día luminoso en los lanzamientos de tres, con Carter y Sika inspiradas. Y Vilaró, que anotó un lanzamiento triple fundamental a 1:30 del final del parcial.

Fasoula completó el mejor momento salmantino con una gran canasta de dos en penetración, Avenida logró un rebote defensivo a 24 segundos del final del tercer acto y, tras un gran ataque, Silvia no logró encestar un triple que cantó el pabellón y que habría llevado la renta a más de diez puntos a favor. Las taronjas fallaron el último ataque con una inteligente Silvia, que hizo una clara falta a dos segundos, y el partido encaró la recta final con un 64-55 a favor.

Carrera anotó un triple para comenzar los últimos diez minutos de choque, pero un 0-5 de parcial obligó a Montañana a pedir rápido un tiempo muerto para que Avenida no desechara la buena renta lograda. Y surtió efecto porque tres grandes ataques azules y dos errores de las de Burgos mandaron la diferencia otra vez a los nueve puntos a favor, con 6:30 minutos por jugarse hasta el final. El equipo de Montañana jugaba y lucía de manera coral sobre la pista de Würzburg, algo pocas veces visto de manera tan clara esta temporada. Rubén Burgos pidió su cuarto tiempo muerto del partido y, como respuesta, Iyana Martín en su segundo intento de cara al aro logró la máxima renta en el marcador para poner el duelo once puntos arriba, 73-62.

Avenida estaba enchufado, con un gran juego y una excepcional defensa, pero sin relajarse ante las tremendas individualidades del conjunto valenciano. Y en esos pequeños desajustes, el conjunto salmantino perdía colchón en la gran renta que acumuló con un persistente trabajo. Montañana paró el duelo con un 75-69, pero Iagupova bajó la diferencia a tres puntos en la reanudación. En el momento decisivo, el de aumentar la renta, Valencia se puso a un solo punto para desgracia local. El equipo pecó de falta de acierto y la entrenadora se la jugó metiendo a Silvia antes de acabar con el quinteto de gala.

Fingall puso por delante a las visitantes y un último tiro libre de Carter dejó el partido en el empate final en el marcador. Todo abierto para Valencia, con un Avenida muy vivo y muy capaz.

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