La demanda mundial de petróleo tocará techo «antes del final de la década»

«El crecimiento de la demanda mundial de petróleo se desacelerará casi hasta detenerse en los próximos años», afirma la agencia en su informe de previsiones a medio plazo para el mercado petrolero, donde apunta que los elevados precios del crudo y las preocupaciones sobre la seguridad del suministro darán pie al cambio hacia tecnologías energéticas más limpias.

De este modo, la AIE pronostica que, según las políticas gubernamentales actuales y las tendencias del mercado, la demanda mundial de petróleo aumentará un 6% entre 2022 y 2028 para alcanzar los 105,7 millones de barriles por día (mb/d), respaldada por la sólida demanda del sectores petroquímico y aeronáutico. Sin embargo, a pesar de este aumento acumulado, se espera que el crecimiento de la demanda anual se reduzca desde los 2,4 millones de barriles al día estimados para este año a sólo 400.000 barriles diarios en 2028, «lo que pone a la vista un pico en la demanda».

En particular, la agencia anticipa que el consumo de petróleo para combustibles en el transporte comience a disminuir después de 2026 a medida que la expansión de los vehículos eléctricos, el crecimiento de los biocombustibles y la mejora de la economía de combustible reduzcan la demanda. «Los productores de petróleo deben prestar mucha atención al ritmo creciente del cambio y calibrar sus decisiones de inversión para garantizar una transición ordenada», ha explicado el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol..

En su informe, la AIE subraya que los mercados petroleros mundiales todavía se están recalibrando lentamente después de tres años turbulentos en los que fueron sacudidos primero por la pandemia de Covid-19 y luego por la invasión de Ucrania por parte de Rusia. En este sentido, advierte de que la crisis energética global provocada por la guerra en Ucrania ha resultado en una reorganización sin precedentes de los flujos comerciales globales.

«Los mercados mundiales de petróleo podrían ajustarse significativamente en los próximos meses, ya que los recortes de producción por parte de la OPEP+ moderan un repunte en los suministros mundiales de petróleo», advierte la AIE, que confía, sin embargo, en que las tensiones en los mercados disminuirán en los próximos años.

No obstante, la creciente demanda petroquímica y el fuerte crecimiento del consumo en las economías emergentes y en desarrollo compensarán con creces la contracción prevista de la demanda de las economías avanzadas.

En cuanto a las inversiones globales en exploración, extracción y producción de petróleo y gas, la AIE señala que están en camino de alcanzar sus niveles más altos desde 2015, con un crecimiento interanual del 11% hasta los 528000 millones de dólares (489.281 millones de euros) en 2023, añadiendo que este nivel de inversión, de mantenerse, sería adecuado para satisfacer la demanda prevista en el período que cubre el informe, aunque estima que supera la cantidad que se necesitaría en un mundo que se encamina hacia las emisiones netas cero. En este sentido, las proyecciones del informe asumen que los principales productores de petróleo mantienen sus planes para aumentar la capacidad incluso cuando el crecimiento de la demanda se desacelera.