Avenida pelea como nunca y muere en la semifinal con un gran partido

La final anticipada se la llevó Valencia Basket. Pero con una imagen y una competitividad de Perfumerías Avenida que demostró, al menos, la grandeza del conjunto azulón. En concreto, el derroche físico y de juego de las jugadoras que, esta temporada, han sido el sostén de un equipo que se ha tambaleado en el alambre durante todo el año, que firmó una decepcionante Euroliga... y que, ahora, afronta un nuevo horizonte, totalmente diferente. No jugará la Euroliga la próxima temporada, precisamente; se queda sin títulos por tercer año seguido, y abordará, seguro, una profunda renovación de plantilla y banquillo tras el despropósito ofrecido por lagunas jugadoras esta temporada. Honores a Silvia, Laura, Iyana, Andrea, Arica y Sika Koné, especialmente, junto con Delaere y Jespersen. Ellas sí demostraron entender qué es Avenida y qué significa esta institución para Salamanca.

Anna Montañana no sorprendió y mantuvo el quinteto inicial habitual de estos playoffs, con Iyana Martín, Arica Carter, Antonia Delaere, Laura Gil y Sika Koné en el comienzo del choque.

Comenzó el encuentro con los dos primeros puntos para Perfumerías Avenida gracias a un rebote de Sika Koné que le dio ventaja. Gil e Iyana completaron las primeras canastas del conjunto azulón en un comienzo de partido absolutamente eléctrico y de ida y vuelta entre los dos equipos, y con la primera pequeña renta a favor de las salmantinas (2-6) en el marcador. Eso sí, sin fortuna desde la línea de tres para el conjunto de Montañana, con tres intentos y tres fallos.

Empezaron los entrenadores a mover los banquillos, con la entrada de Raquel Carrera en las locales y de Jankovic en las visitantes, junto a Silvia Domínguez y Andrea Vilaró. Las azulonas, por su parte, permanecieron por delante en el marcador con mucha igualdad. Leticia Romero consiguió el primer triple del choque en su reaparición en casa tras la lesión, y Carrera igualó el marcador con dos tiros libres a 14. La intensidad en cada disputa y pelea por la bola, máxima. Dos errores groseros de Masa Jankovic, que pecó de bisoñez, posibilitaron que, finalmente, un triple de Alba Torrens dejara el choque tras diez grandes minutos 18-16.

Una canasta al tran-tran de Mavunga y un triple de Iagupova abrieron la lata en el segundo cuarto; contestó Avenida con un triple de Iyana y una gran canasta tras reverso de Fasoula para seguir punto arriba, punto abajo, en el encuentro. Ante la mínima ventaja de cuatro puntos a favor de Valencia Basket, Anna Montañana no se lo pensó y detuvo el choque con el primer tiempo muerto de la noche (25-21) en el marcador.

Hasta tres oportunidades tuvo Avenida de igualar el partido o, incluso, de ponerse por delante, y fue Arica Carter quien lo logró con un gran triple tras varios errores de los dos equipos. Bien el equipo salmantino manteniendo el nivel físico del partido, la velocidad en la circulación de balón y a la hora de encontrar tiros liberados, así como el nivel defensivo ante el conjunto de Rubén Burgos. Las taronjas se sostenían en el partido gracias a Raquel Carrera y sus acciones prodigiosas, dignas de una jugadora extraordinaria de baloncesto. A Avenida le costó en algunas jugadas superar la defensa impuesta por las locales para entrar en zona, aunque las de Salamanca lograron llevar rápidamente a Valencia al bonus de faltas por primera vez en toda la eliminatoria después del escándalo vivido en el partido de ida.

La emoción estaba servida en un precioso partido. Montañana usó su último tiempo muerto de la primera parte; Carter anotó un triplazo desde su casa, y Burgos paró también el duelo. 37-37 en el marcador. Espectacular. Al descanso se llegó finalmente con un resultado de 40-39 igualado, en todo. Partidazo de gran nivel.

Tras la intensa primera mitad dio comienzo la segunda, aún con las defensas dominando pero con un Avenida al que le costó entrar en la pista. Tres errores seguidos en ataque le dieron la máxima ventaja del partido a Valencia, que no perdonó ante las imprecisiones no solo de cara al aro, sino también en fallos de bulto del equipo a la hora de otorgar pases a las compañeras. Mal comienzo, y rápidas rotaciones de Anna Montañana tras pedir tiempo muerto: Silvia y Fasoula, a la pista en lugar de Iyana y Sika después de un 6-0 de parcial.

Carter acabó con el bloqueo de Avenida con cuatro puntos cruciales para seguir en partido (con la colaboración de Valencia en fallos garrafales de cara al aro). Silvia también acudió a rescate del equipo, siete abajo en el marcador, y logró un gran triple crucial, y posesión charra tras unos pasos claros de Raquel Carrera. 50-46 a 4:30 del final del parcial. Y apareció, otra vez, la estadounidense con pasaporte de Azerbaijan: Arica Carter para anotar un triplazo en velocidad que puso a las charras como se fueron al descanso, a un punto. Tremenda recuperación en el peor momento de las azulonas. Tuvo hasta tres opciones Avenida de ponerse por delante en el marcador, pero ninguna las convirtió el equipo, mientras que Valencia no desaprovechó la opción y sumó tres triples seguidos para ponerse a siete otra vez.

Pero volvió Silvia para anotar un básico 2+1 al final del tercer parcial, milagroso para mantener vivo a Avenida. Romero, sobre la bocina, puso el 60-52 definitivo a diez minutos del final. Difícil, pero no imposible.

Comenzó el último cuarto con una premisa clara: para uno de los dos equipos la temporada estaba a minutos de terminarse. Eso sí, y dentro de los nervios, Mariella Fasoula lastró a su equipo con varias decisiones erróneas e incompresibles que impidieron que Avenida tuviera más opciones. Pese a todo, Vilaró anotó un triple fundamental para que las de Salamanca siguieran vivas. Y tan vivas: se volvieron a poner a un punto de Valencia gracias a Sika Koné. Rubén Burgos detuvo el partido rápidamente ante el 0-7 de parcial.

El choque entró en su momento decisivo y ambos equipos sumaron varios errores propios de cara al aro. Pero, más, Avenida. A 4 minutos del final, Valencia mandaba por cinco puntos en el marcador. Las decisiones finales en ataque impidieron que las de Salamanca empataran el partido, o le dieran la vuelta. Pero Gil logró un clave 2+1, aunque las de Montañana no le dieron continuidad a eso. Alexander, de hecho, hizo lo propio en la canasta defendida por las visitantes y puso a 7 puntos el partido... y muy lejos el pase a la gran final. Eso lo corroboró un triple definitivo de Iagupova que dejó el choque 72-62 para Valencia visto para sentencia.

Y así acabó. Toca renovar, toca descansar, desconectar... y seguir apoyando a este proyecto, y a la persona que se encarga de que siga adelante con su inversión, el empresario salmantino Jorge Recio.

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