La zapatería infantil de Salamanca «paraíso para los más pequeños» con medio siglo de historia

No es una zapatería cualquiera y simplemente con cruzar la puerta ya resulta evidente. Bueno, en realidad no hace falta ni llegar a entrar y es que el escaparate ya da muchas pistas de lo que te encontrarás en su interior. Entre las decenas de zapatos colocados se pueden observar muñecas, botes de Nesquik, trenes de madera y pequeños juguetes que adornan el expositor. Y una vez enfilas el pasillo y accedes al establecimiento, hasta dos máquinas recreativas con forma de caballito y una moto terminan de iluminar los ojos de los más pequeños.

Precisamente, ese ha sido el objetivo de Calzados San-Bell, la zapatería infantil ubicada en la calle Zamora que lleva ya 47 años en el sector: dedicar toda su esfuerzo en que los niños se sientan cómodos, también desde su parte más profesional. «Lo abrieron mis padres en el año 1977, y el caballito y la moto llevan desde entonces», comenta José Antonio, que desde pequeño ha estado interesado en el negocio familiar: «Yo prefería quedarme en la tienda con mi padre que ir a la piscina con mis hermanos», asegura.

La familia Sánchez Bellota, de ahí el nombre de San-Bell, ha estado siempre relacionada con el calzado y fue el padre de José Antonio quien decidió centrarse en un público más infantil. «Antes en las tiendas había de todo: zapatos, cintos, bolsos; de señoras, de caballeros, de niños... Pero mi padre tuvo la idea de centrarse en el calzado para niños», asegura. Durante 33 estuvieron en otro local pero ya son 14 años los que, por amplitud y comodidad, se trasladaron al lugar que ocupan actualmente. Cambió de ubicación pero no de público y es que los que entonces lucían los pequeños zapatos son ahora los padres que compran para sus hijos. «Eso es muy emocionante», asegura.

La clave de ese éxito después de tantos años es la esencia que acompaña a los negocios tradicionales: la atención personalizada. «Vienen muchos padres primerizos que no saben bien qué es lo mejor y te piden que los aconsejes», comenta José Antonio. Una de las cosas que más ha variado en los últimos años es el tema de las tallas y es que, en función de la marca, el tallaje es distinto. «Hay veces que me dicen que 'x' marca no les ha funcionado y es porque el niño o la niña no lleva la talla que le corresponde», comenta.

El sector del calzado no sólo ha cambiado en lo que a tallas se refiere, sino que también han variado las recomendaciones de los expertos. El conocido como calzado respetuoso que trata de imitar la sensación de caminar descalzo con una mayor flexibilidad está pisando fuerte -nunca mejor dicho-. Aunque es una tendencia relativamente reciente, muchos de los clientes ya empiezan a preguntar sobre este tipo de calzado. «Yo ahora estoy con una duda tremenda porque siempre se ha recomendado en los zapatos de los niños un contrafuerte que sujetara el tobillo», explica José Antonio.

Sin embargo, este nuevo tipo de calzado carece de ese soporte ni amortiguación. «A mí me parece que el contrafuerte debe seguir estando y por mi experiencia, lo aconsejo, pero estoy pendiente de cómo evoluciona», asegura. Una cuestión que de alguna forma le preocupa no tanto a nivel comercial sino por recomendar lo mejor al cliente. «Yo lo que quiero es que cuando salgan de la tienda se vayan seguros de lo que han comprado, esa es mi mayor alegría», añade.

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